械斗之事闹得太大，今天的课程也受到了影响，缇骑带着伤者去医馆，也算是结束了这场闹剧。
赵蒹葭来到女子学堂，还未开始上课，便有学生来拜访了。
“赵先生…”
七八个穿着长衫的儒生，对着赵蒹葭齐齐作揖。
其中一人道：“赵先生…最近那些辱骂其他学院学生的诗词和文章，都是我们写的，我们来认错了。”
其他人也齐齐说道：“对不起先生，我们来认错了。”
赵蒹葭皱了皱眉，道：“这件事不归我管，我只负责管女子学堂的事，但你们能来找我，说明倒是有救。”
他看向领头这人，道：“你叫什么？”
“杨东升，文学院三年级学生。”
赵蒹葭道：“有功名在身？”
杨东升点头道：“昭景十一年考取了举人功名，而后被保举到太学宫。”
他微微顿了顿，低声道：“赵先生，我们并非要故意骂其他学院的学生，而是他们太过分了。”
“他们不尊重圣道，还说我们只会夸夸其谈，说我们误国误民。”
“我们从小学文，从句读到诗词文章，从史册到政论，辛辛苦苦日夜勤耕，为的就是能报效国家，如今却被这般辱骂，我们怎能不愤怒啊！”
其他学生也抱怨了起来：“是啊，是他们先骂的。”
“如果不是他们鄙视圣道，我们又怎会鄙视他们？”
“我们一心为国，难道不比他们高尚？”
听到这些话，赵蒹葭脑袋都大了。
她摇头道：“走吧，我不想再听你们说这些，等你们想明白了再来认错也不迟。”
杨东升道：“赵先生，我们到底哪里错了？虽然我们写诗骂他们很过分，但难道不是他们先惹事的吗？”
赵蒹葭深深看了他一眼，道：“侈谈爱国之前，先做到容人，自豪圣道之前，先开阔胸怀。”
“等想通了我这些话，你们再来找我吧，都走。”
她说完话，便直接朝教室而去，不再理会这些文学生。
……
隐秘的石室，仅有两只蜡烛燃着光，火焰摇曳，照得在场众人脸上阴影变化。
穿着盔甲的中年人咬牙道：“战事虽然艰苦，但我们西宁卫、肃州卫、凉州卫三点连线，整合统一，互相支援，已经扛住了对方第一阶段的攻势。”
“持续守下去也没问题，最多也就是牺牲大一点，但城至少是不会破的。”
“但…但最近熊阔海和叶勉查得太凶了，锦衣卫真是一群疯狗啊，他们把许多商户都咬出来了。”
须发花白的老者淡淡道：“他们是聪明人，不会再往下查了。”
中年人道：“父亲，是，他们是聪明人，他们不敢把我们牵扯进来，可打完仗之后呢？”
“他们还会允许我们守护西宁卫吗？还会让我们当这里的土皇帝吗？”
“我们犯的那些罪，可是要灭族的啊！”
老者沉声道：“不至于，我们是走私盐铁兵器给外族，搞了点银钱，但我们也守土有功，这么多年来没让西宁卫出事。”
“陛下是明君，不会让我们太凄惨，否则将来西宁卫谁来守？”
“这一仗好好打，守住了西北，我再亲自写封信给陛下，把这些年走私的帐一一说清楚，请陛下治罪。”
“大晋百废待兴，亟待发展，我们又证明了自己的忠心，陛下会网开一面的。”
三个中年人对视一眼，不禁叹了口气。
其中一人道：“爹啊，你想的太简单了，我们贩卖盐铁可以功过相抵，但…火炮啊，我们卖了火炮出去啊，现在就架在城外轰我们啊！”
“就算是我们守住了西北，也会有巨大的伤亡，到时候上头查下来，我们可就真的完了。”
“而且…叶尔羌那边…也要害我们！”
老者脸色一变，沉声道：“是不是有人联系你们了！是不是有人对你们说了什么！”
中年人道：“叶尔羌来了个使者，说要把我们走私火炮军器的事情抖出去，威胁我们…合作…”
老者冷声道：“绝不可能！”
中年人急忙道：“爹啊！叶尔羌拿出火炮，说是我们的给的，我们想否认都难，洗不干净了啊！”
“通敌卖国，诛灭九族，咱们马家就真的灰飞烟灭了。”
老者重重哼了一声，道：“事情不是他叶尔羌说了算的，只要守住了西北，那就是事实胜于雄辩，就不可能是什么通敌。”
“当今陛下是有容人之心的，即使全部清算下来，我们最多不过调离西宁卫，最多不过褫夺爵位而已。”
中年人看向自己的父亲，缓缓道：“爹，你这个西海公是当了四十年了，或许是当够了，但我们呢？”
“你有想过你的儿孙吗？我们愿意承担风险吗？我们愿意做平民老百姓吗？”
老者缓缓站了起来，盯着自己的大儿子，一字一句道：“狗东西，你是想要把西宁卖出去？”
中年人咧嘴笑道：“周元打不过沙皇国的，只要我们打开西宁卫，让叶尔羌进来，大晋就撑不住了。”
“那时候叶尔羌汗国就是跨越千里的大王朝，汗王已经许诺，到时候封我为西海王！”
“那才是我们马家，真正的巅峰。”
“爹啊，你老了，该退了。”
话音落下，十多个亲卫闯了进来，将老者直接围住。
老者看向自己的儿子，沉默了很久，才慢慢坐了下来。
他低下头，捂住了自己的脸，哽咽道：“你们…你们以为自己长大了，要为马家做主了，殊不知，这条路无论如何都是死路。”
中年人跪了下来，磕头道：“爹啊，儿子无意不孝，只是事关家族存亡前途，儿子不能让您老糊涂下去了。”
“大晋东西双方作战，根本赢不了的，识时务者为俊杰，我们的确该做出崭新的选择了。”
老者大声道：“你以为周元那么容易败吗！他比当年的洛洪和宋山敖更强！这几年他的战绩，难道还没让你们开眼吗！”
中年人道：“可这一次他遇到的是这个世界上最强大的陆军国家！”
“爹啊，周元是人，不是神仙。”
“与其等着被朝廷清算，还不如搏一搏呢！”
“其实…在我们进密室那一刻，城门就已经在开了，叶尔羌汗国的大军，已经杀进城了。”
老者听到此话，当即面如死灰，趴在了桌子上。
他喃喃道：“卖国…你们是卖国…我马家被钉在历史的耻辱柱上了。”
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