开封府,府衙之中坐满了人。
作为府尹,林其昌这一个月来都处于焦头烂额的忧愁之中,各方压力接踵而至,逼得他夙夜难寐。
守将天天堵门要钱,士绅天天堵门要人,百姓天天堵门要粮。
这开封府又不是我一个人的开封府,是朝廷的开封府,怎么所有人都找我麻烦!
“诸位,冷静一下!先别吵了!”
林其昌摊手道:“本官只是一州知府,官职不过四品,做不了那么大的主。”
“圣旨已经到了,允许各家开团练,这还不够吗!”
一个老者急道:“林大人,张贼兵临城下,开封府危在旦夕,城破之时,便是我等灭亡之日啊!”
“早在一年前,我等就请你上书朝廷,请求发兵剿匪,然而现在这般局面了,朝廷竟然让我们自保?”
“几十万两白银花出去了,十几万团练兵,结果只撑了半个月,那些饭桶除了吃之外,根本没法打仗啊!”
另外一个中年人道:“是啊,我等总不能跑吧?哪家哪户不是良田万亩,人跑了,田就没了啊!你林大人不也占着几万亩地,你舍得走吗?”
“住口住口!”
林其昌急道:“说这些有什么用,朝廷不发兵,我等再急都是白搭,我能左右陛下的决定吗?我能左右内阁的决定吗?我这四品官在开封倒算个人物,放在京爷面前,连个屁都不是。”
“吵吵闹闹,能解决问题吗?还不如想想法子,怎么多守几日。”
各大士绅家族都沉默了,并不是他们毫无修养,心态不好,而是这么多天的惶恐,都被折磨坏了。
老者咬牙道:“若再这般下去,开封必然是守不住了,那时候我周家只能搬到冀州老家去。”
这句话一出,厅堂内更是安静得让人窒息。
众人面面相觑,眼中只有无奈。
林其昌也是忧心如焚,这些士绅可以走,大不了舍弃了良田,带着白银家当,从新找块地方生根发芽。
但他这个知府是走不成啊,弃城而逃,那是要灭满门的。
“诸位,你们带得走白银,带得走田地吗?”
“带得走子孙,却带得走祖坟吗?”
“各大家族在这里都起码有百年传承了,兴盛了四五代了,真要抛弃百年基业?”
“我看还是不要那么急,张贼再凶残,不也没攻进来吗!我们还有人可以打,再坚持一段时间嘛!”
老者沉声道:“再这般打下去,怕是城也没了,钱也没了,最终鸡飞蛋打,落得个两手空空。”
林其昌咬牙道:“至少再坚持半个月,张贼所带粮草有限,我看也快吃光了,如今是春耕时节,他没有那么多时间陪我们耗。”
众人对视一眼,也只能沉默以对。
……
事情正如周元所料,第一日施粥之后,难民紧追不舍,到了第二日,几万难民便飙升到了十几万,据说还有更多的难民在朝着这边赶。
照这般下去,五军营六万大军是别想继续赶路了,每日煮粥得了。
李贺是看在眼里,急在心里,忍不住找到周元,低声道:“元帅,不能再这般下去了啊,最好放一批粮,让他们自己分。”
“难民都是自私鬼,必然哄抢打斗,自相残杀,我等也好尽早脱身,支援开封。”
周元放下了地图,缓缓道:“你说得很好,如果那般做,我们是可以脱身,即使传到朝廷耳中,也怪罪不得我们。”
“但是那样,不就证明我们第一次和张白龙交锋,落了下风吗?”
李贺苦笑一声,却不敢回答,他总不能来一句认栽吧,这是主帅该做的决定。
周元道:“我们有二百万石粮食,正陆陆续续从山东、冀州、湖广等地,朝着开封府运来,身后还有户部和晋商上万人的押送队伍…”
“李贺啊,你可知道这一战若是我们输了,是多么惨痛的结局吗?”
“那时候晋商完了,五军营也完了,中原完了,大晋也难了。”
“国运之战,没有退路,去做好自己的事吧,我有我的打算。”
李贺叹了口气,抱拳道:“末将遵命!”
他只能选择相信周元,虽然他也看不懂周元要做什么。
而事实上,在大约一刻钟之后,周元就把柳芳叫到了营帐之中。
“李贺性子急燥,适合正面战场的冲杀,你性子稳,做事谋而后动,有特殊的任务交给你。”
作为五军营左哨副都督,柳芳年龄不大,但性格老成,做事往往很有章法。
“请元帅吩咐!”
周元道:“今日夜里,你领三千人卸掉战甲,普通衣物,戴上头巾发带,完成乔装打扮。”
“明日午时施粥,我要你率领这三千人,打着张白龙开代伪军的旗号,前来抢粮。”
说话间,周元拿出了两张白纸,上面赫然画着伪军的打扮样式,还有开代朝的旗帜。
柳芳眼睛一亮,顿时惊讶道:“我们能模仿得像吗?”
周元眯眼道:“头巾包好,旗帜多做几面,难民自然认得出。”
“抢完粮食之后,自己找地方藏着,伺候每日午时,都来准时抢粮抢粥。”
“直到四日之后,难民们就该对开代朝伪军恨之入骨了。”
“到时候,我会吩咐向勇与你配合,尽量做到逼真。”
柳芳已经听出了周元的意思,忍不住笑道:“那这些难民,若是跟着我们到了开封府,岂不是要把张白龙给吃了啊!”
周元笑道:“没那么简单,张白龙不是傻子,他或许也有办法对付难民呢?毕竟这些难民,只认粮食。”
柳芳低声道:“属下会做好这一切,请元帅放心。”
“去吧!”
周元摆了摆手,顺带吩咐道:“去把管大勇给我叫来!”
“是!”
柳芳离开片刻之后,管大勇便大步跑了进来。
“老大你找俺?”
他是个不知礼数的,直接就坐在了凳子上,拿起案几上的苹果就啃了起来。
周元笑道:“大勇啊,恐怕又得让你饿肚子了,你得重操旧业,去当难民才行。”
管大勇抬起头来,目光呆滞,突然觉得嘴里的苹果也不那么香了。
周元笑道:“我给你两千精锐,都是山东难民新兵,你们都有丰富的难民经验,直到在难民群中怎么生存,怎么获取地位,建立声望和威信。”
“我要你们明日混迹进去,逐渐掌握这些难民,至少你们的话,要对他们有影响力。”
“要煽动这些难民对张白龙的仇恨,毕竟张白龙把他们送到了我这里,我不能让他们白白吃粮食。”
管大勇嘿嘿笑道:“老大,俺听不懂,但俺的弟兄们听得懂。”
周元点头道:“记住,要隐秘,难民群中不止有你们,也会有张白龙的人呢,不要让他们发现你们是官兵假扮的。”
管大勇道:“那俺们要把那些人揪出来杀了吗?”
“当然不必!”
周元笑道:“如果他们不找你们,你们就做好自己的事,天天抢饭吃即可,如果他们找你们,那就和他们交朋友。”
“反正从明日起,你们就是难民,只做难民想做的事,明白吗?”
管大勇瞪了瞪眼睛,摇头道:“不明白!”
周元沉默了片刻,才深深吸了口气,道:“去把你的弟兄给我叫几个过来。”
“好嘞!”
管大勇傻呵呵的走了,顺手还又拿了俩苹果。
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