皇宫，英武殿。
皇帝满脸凝重在殿内来回踱步。
此次八皇子干出这种事，还被楚宁抓住证据，想要翻盘是不可能了。
可前段时间才死了一位二皇子，要是这次又把老八逼死，外人会如何看到皇室？
但这件事又不能不做处理，否则没办法给满朝文武交代。
如今人证物证俱在，八皇子想抵赖都不行。
现在问题就在这里，处罚重了，八皇子必定会步二皇子的后尘。
虽然儿子很多，但也经不起一下子死两个啊。
得想个折中的办法，既能让八皇子接受，还能不受刺激，又能说服文武百官。
沉思间，殿外传来赵明的声音：“陛下，禁军将八皇子带来了，太子殿下也一同前来。”
皇帝眼睛一眯：“让他们进来！”
太子率先进入大殿，随后四名禁军押着八皇子进来
两人同时朝皇帝拱手施礼：“参见父皇！”
皇帝朝两人身后看了一眼。
不见楚宁身影？
皇帝皱眉：“楚宁呢？”
太子抢先回答：“父皇，十八弟自知科举重要，回考场阅卷去了。”
阅卷？
就楚宁那三瓜两枣，他会阅什么卷？
不会是太子强迫楚宁不准来此，免得功劳被抢吧？
皇帝心中顿时有些不喜。
虽然想将功劳多给太子一些，但太子一个人霸占所有功劳，一点都不给楚宁，那就有些过分了。
皇帝冷哼一声：“这么大的事，楚宁居然不来向朕汇报，来人，去把楚宁给朕叫来！
太子，你把刚才发生的事说一遍！”
这话让太子脸色微变。
父皇这是不相信自己啊！
心中有些不甘，但太子不敢说谎，将刚才发生的事一五一十说出来。
在这个过程中，被派出去的禁军策马出了皇宫立即朝楚宁离去的方向追去。
还未回到考场的楚宁，在半路上就被禁军找到。
听到是皇帝让自己回去，楚宁并不意外，让白马骑兵回去，自己带着冉冥和十几位侍卫直奔皇宫而去。
皇帝向来喜欢制衡知道，为人多疑，见太子单独带着八皇子回去，必定会起疑心，所以楚宁才故意放慢了回考场的速度。
目的，就是在等皇帝派人喊自己回去！
作为此事的始作俑者，如今事情办成，皇帝怎么可能丢下他单独处理八皇子。
很快，楚宁来到英武殿。
“儿臣参见父皇！”楚宁一脸恭敬朝皇帝拱手施礼。
皇帝冷冷看了楚宁一眼：“朕让你和太子一起处理此事，为何你让太子单独押送老八回来？”
楚宁有些不好意思看了太子一眼，一副犹犹豫豫，不敢说话的模样。
这让皇帝皱眉。
难道楚宁这消息被太子威胁了？
“有话直说，别一副吞吞吐吐的模样！”皇帝冷哼一声，浑身气势一震。
楚宁似乎被吓到，连忙说道：“回父皇，原本儿臣是想和太子兄长一同带八哥来此的，但八哥觉得儿臣想抢功。
为了不让太子兄长误会，儿臣这才主动退出。”
这话让八皇子眼神阴沉。
弄了半天，楚宁这小子最后居然还要阴本王一把！
这时，没有从太子嘴里得知此事的皇帝冷冷看了太子一眼：“好，很好！”
“太子，刚才你为何没有将此事告诉朕？”
太子嘴角一抽，这才明白自己又上了楚宁的当。
“父皇，儿臣觉得此事会破坏兄弟感情，何况十八弟都已主动返回考场，儿臣总不能在父皇面前说这些事。”
太子实在找不到理由，只能硬着头皮随口回了一句。
皇帝冷哼一声，没好气瞪了太子一眼，这才转头看向楚宁：“你也是，老八一句话就让你如此忌惮吗？”
“父皇教训的是。”楚宁一脸恭敬的模样。
见楚宁态度不错，皇帝这才收起心思，长叹一声，目光定格在八皇子身上。
“你为何如此糊涂，竟想破坏此次科举，难道你不知道这是朕一直以来想做的事吗？”
已经输了的八皇子，此刻无所畏惧，轻笑道：“父皇，你这样做等于得罪了所有世家豪门，你觉得他们会任由你办成此事吗？”
皇帝冷笑：“朕是天子，谁敢与朕为敌，朕就要他的命！”
皇帝威势，在这一刻展露无疑。
可八皇子却忽然放声大笑：“哈哈哈哈，父皇啊父皇，就算此次科举成功，但你能保证这些底层上来的人，一定能帮助您制衡世家豪门吗？
这些人没有底蕴，没有见识，空有学问，如何能治国？
何况世家豪门盘踞朝廷许多年，势力错综复杂，岂能如此轻易就被制衡？
父皇如此做，只会刺激世家豪门，加剧双方矛盾！”
当着皇帝的面，批评皇帝的政策，整个大楚王朝，也就只有八皇子一人了！
何时受过这等待遇的皇帝顿时大怒：“逆子，你竟敢忤逆朕！”
“忤逆？”
八皇子狂笑连连，右手食指指着楚宁，怒吼道：“要说起忤逆，谁有楚宁忤逆的次数多？
父皇不就是因为楚宁每个月都会交给你许多银子，所以才对他一忍再忍吗？
所谓的忤逆，在银子面前，什么都不是！
说到底，父皇你也不过是一个喜欢银子的俗人！俗人！哈哈哈哈！”
震天笑声响彻英武殿。
笑得皇帝脸色逐渐阴沉下来。
“好个逆子，竟敢如此对朕说话，反了，反了！”
皇帝越说越气，越说越火，越说越气急败坏，当即怒吼道：
“即刻起，褫夺你所有爵位，贬为庶民，关入宗人府，没有朕的命令，谁都不准放你出来！
还有，王府所有财产全部充公，王府一干人等发配边疆！”
一气之下，皇帝直接褫夺了八皇子的一切。
可对此早有准备的八皇子却丝毫不在乎，反而继续狂笑不已：
“父皇将儿臣关入宗人府，是担心儿臣像二哥一样吗？其实二哥就是你逼死的，等父皇百年之后，史书上必定会这样写，哈哈哈哈！”
这话彻底惹怒了皇帝，暴跳如雷的皇帝怒吼：
“带下去，带下去！”
殿外禁军冲上来，拉着八皇子朝殿外而去。
可就算如此，八皇子的笑声依旧从殿外传到父子三人儿子。
一时间，殿内竟沉默了下来。
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