谢临攥紧拳头，努力保持着镇定，明棠和孩子还等着他去救呢，他不能在这种时候乱了方寸。他闭上眼缓了口气，问道：
“你方才说，那些人原本没打算杀你，是你追上去才捅了你一刀？”
胡妈妈应道：“是。”
谢晋说：“他们故意放她回来通风报信的。”
是谁，究竟是谁，竟敢如此胆大包天……谢临在脑海中把所有可疑的人物都想了一遍，想到最后，只剩下一个人。
谢临对谢晋说：“你现在马上带人去事发的官道查探那些人的踪迹，再派一波人去香山的尼姑庵看看顾七小姐。”
劫匪既拿到了顾惜微的亲笔信，若没料错的话，怕是已经九死一生了。
谢晋拱手应是，连忙召集人手，分头行动。
不到一个时辰，去香山查探的护卫便快马加鞭地赶回来了，结果果然不出谢临所料。
回来回禀的护卫声音都在发抖：“……不仅顾七小姐没了，尼姑庵里的十几个尼姑亦无一幸存，说是血流成河都不为过！属下在半路上碰见一个尼姑，见她背着包裹神色慌张，于是就拦下来问话。那个尼姑说，事发时，她正好上山采药，回来时撞见那群劫匪，就躲到了旁边的林子里，还听到他们提到了“东厂”两个字……”
“东厂。”谢临心底缓缓冒出一股寒意，冷声道：“果然是他……”
敢指使东厂番子劫持命官家眷的，除了当朝首辅，再无旁人了。
刘世贞这是被逼到绝路上了，连这种下三滥的办法都想出来了……
按理说，刘世贞越是孤注一掷，谢临越是不用担心他会对明棠下毒手。只是明棠随时就要临盆，女人生孩子，原就是件十分凶险的事，现在她落到刘世贞手上，身边既没有稳婆又没有大夫，谢临完全不敢想象，她一个人该有多绝望……
外头太阳已经落山了，谢晋还没有回来，谢临却一刻也等不了。“走吧，准备马车，我倒要看看，老师想让我做些什么。”
……
明棠醒来的时候，发现自己躺在一张柔软的大床上，头顶的帷帐是水红色缠枝纹的，屋里还烧了火盆，十分温暖。
她感觉太阳穴有些疼痛，试着动了动手，却察觉到有人把手搭在她的脉上，似乎正在给她诊脉……她转头看去，闯入眼前的却是一张熟悉的脸，还以为自己在做梦，疑惑地问：“李太医，你怎么在这儿？”
对方并没有回答，而是收回了手，退到一旁，拱手道：“回禀太后娘娘，夫人腹中的胎儿并无大碍。”
刘太后？
明棠心下一惊，瞬间清醒过来，睁大了眼。
接着，一道娇柔的声音传入明棠的耳中。
“哀家知道了，你下去吧。”
两名宫女将帷帐挂起，明棠看清了刘太后的面容，不由惊恐万状，下意识护住自己的肚子，想从床上爬起来，却发觉自己浑身酸软无力，只能努力往后缩去。
刘太后微笑着说：“夫人不必慌张，你来时吸入了不少迷药，哀家担心你腹中孩儿，才让李太医过来给你看一看。”
明棠告诉自己要保持冷静，越是这种时候，越不能乱了手脚。
她打量了一眼四周，发现这房中的布置十分眼熟，顿了一顿才反应过来，她竟然被掠到慈宁宫里来了？！
难道是刘世贞？他究竟想要做什么？
刘太后道：“夫人认得李太医？”
明棠深吸了一口气，并没有回答，而是问：“敢问太后娘娘，臣妇为何会在此处？”
刘太后笑了笑，坐在了床边的锦凳上：“哀家近来一个人好生无趣，故而请谢二夫人过来陪哀家说说话，解解闷。二夫人不介意吧？”
明棠微笑道：“能陪太后娘娘解闷，是臣妇的荣幸。只是想必太后娘娘也见到了，臣妇腹中胎儿已经足月，随时都可能会临盆，若继续留在此处，恐脏了娘娘的寝宫。”
刘太后道：“这不打紧，哀家早知道你有孕，特地挑了几个聪明能干的宫人来伺候你。你有什么需要的，尽管和她们说就是。”
说罢，她唤了一声“金桃”，一个宫女领着四个嬷嬷走了进来，个个长得膀大腰圆，一脸横肉，一看就不是好惹的主。
这是要囚禁她的意思吗？
明棠浑身发冷，不自觉地抓紧了身下的被褥，整条手臂都在发抖。
“太后娘娘，臣妇愚钝，您想做什么，不妨直说。”
刘太后叹了口气，看向她的眼中带着怜惜：“哀家不告诉你，是不想你担惊受怕，既然你要打破砂锅问到底，那哀家就实话告诉你吧。哀家需要谢阁老帮陛下做些事，等事成之后，哀家自会让谢阁老来接你回去的。”
“这些日子，你就安心在这儿待着，最好不要想着动什么歪心思，否则，你知道后果的。”
明棠竭力克制着怒意，看着她不说话。
刘太后弯唇一笑，站起身：“好了，时候也不早了，你好生休息，哀家明日再过来看你。”
她离开后，领头的嬷嬷走上前，躬着身子问道：“奴婢姓吕，夫人想要什么，尽管和奴婢说就是。”
明棠咽了咽喉咙，感觉十分干渴，想喝水，又担心他们会动什么手脚，犹豫了一会儿，又觉得自己都落到他们手中了，还不是任她们宰割，不吃不喝，难道要活活渴死饿死不成？
她的声音发紧：“我想喝水，还有些饿了。”
嬷嬷听后，走到桌旁倒了一杯水给她，说道：“晚膳已经叫人准备了，夫人稍等片刻，马上就端进来。”
明棠点了点头，把喝完的杯盏递给她，拉起被褥，面朝里侧躺下，仔细思考着。
刘太后说需要谢临帮他们做一些事，是指的什么呢？难不成是想逼谢临答应带兵去平叛？
可谢临虽战绩斐然，却也不是战无不胜的，再者，朝中那么多武官，至于为此做出这种无耻的事情吗？
明棠想不明白。
也不知道谢临现在怎么样了？他应该知道自己被掠的事了吧？
这里是后宫，谢临就算知道她在哪儿，也无法进来救她，她不能让谢临陷入被动的境地，得自己想想办法才行……
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