先前的连番战事，大多发生在湖州境界，对于江州而言，虽然近在咫尺，但终究不是在自己的家中，所以还勉强算得上太平，可这次发生在江州和湖州交界处的这场大战，终于是打破了江州将近一甲子的太平。
随着魏无忌的一声令下，禹匡所部正式与魏国大军交战，几次交手下来，魏军不敌，魏国大将黄晓不得不率领近十万大军按照顺序交替掩护向涿鹿方向撤退，不过在洞庭湖一战中大败的禹匡眼里，这可是一块已经流着油的肥肉，绝不能放过。
这次黄晓率军撤出信安府，只要越过已经结冰的东江大运河，背靠涿鹿，想要再吞下这块肥肉，可就难了，说不定还要被崩下几颗牙来，所以禹匡没有丝毫犹豫，下令全军上下除三天份额的干粮之外，放弃一切辎重，全力追击，势要全歼黄晓大军，活捉黄晓。
一时间，数万大军趁势追击，士气愈发高涨，骑兵在前，步兵紧随其后，浩浩荡荡，如山崩海啸一般，甚至使得大军拉伸出一条极长的阵线，这种全然不计阵形的追击，换成任何一个时候，都必然被视作兵家大忌，领兵将领甚至要被弹劾将国之大事视作儿戏，可禹匡之所以能够名列四大名将之一，就在于他知道什么时候该怎么打，战场之上的战机稍纵即逝，绝不能墨守成规。
此时整个追击大军的阵形已经完全混乱，可全军上下都是士气高涨，从将军到普通士兵，心里都清楚，都明白，也都有底，只要追，追上就打，打就肯定能胜，那便是泼天的军功。
都说兵败如山倒，可兵胜也如山崩海啸一般，不可阻挡。
黄晓此番并非溃败，而是撤退，他也深知撤退必须有序的道理，若是一窝蜂地退，那就由撤退变为溃退，到那时候可就真的是一溃千里，兵败如山倒，再也无法收拾，所以他特意留下了两个配备足额满编火器火炮的精锐车营作为殿后掩护，只是这两个车营刚刚摆开阵势，便正面遭遇了禹匡亲自率领的精锐亲军，被一冲而溃，紧接着跟随其后的大批步军赶到，两个精锐车营在无险可依的情形下，立时灰飞烟灭。
不过禹匡的胃口可不是两个小小车营就能填饱的，亲自率领三千精锐骑兵死死咬住黄晓大军的尾巴，换在别的时候，禹匡纵使有天大的胆子，也不敢以区区三千人攻打十万人，不过此时却是不同，在禹匡身后还有将近十万人的大齐大军陆续赶到，若是黄晓敢停下脚步转身还击，立刻便会被尾随而至的大齐大军追上。
在此情形之下，黄晓不得不行壮士断腕之策，分出两万人交由自己的心腹田愤统领，为大军断后，田愤率军驻守于姚湾镇，使得禹匡的追击脚步终于是不得不停下，双方在此激战一天一夜有余，几乎将这个不大的镇子夷为平地，最后田愤拒不投降，横刀自刎而亡，他的残余兵力顷刻间土崩瓦解，等同是黄晓被砍断了一条臂膀。
不过黄晓也终于是借着这个机会，进入涿鹿城中，固守待援。
围绕着涿鹿城，大齐和魏国双方将近六十万的兵力展开激战，在魏王萧瑾的严令之下，魏国的几路大军红眼一般，不计一切代价地向涿鹿城方向靠拢，意图将黄晓大军救出重围，不过在这个过程之中，禹匡大军也终于和萧摩诃、萧去疾大军成功会师，两路大军并肩作战，共同阻击魏国的各路援军。
出乎先前的所有意料之外，这场大战竟是在这种情况之下展开，并围绕着黄晓大军和涿鹿城形成了决战之势，而且双方攻守互易，魏国大军奋力向前，想要向涿鹿城靠拢，而大齐大军死死守住，半步不让，就是要将魏国大军分割成两半，使其首尾不能相顾，待到魏无忌大军赶到之后，毕其功于一役。
双方激战数日光景，一时间谁也奈何不了对方，不过双方的统帅也都不是等闲之辈，萧瑾认为，既然从正面强攻收效甚微，那么便效仿当年魏禁偷越阴平之事，从侧面迂回，说不定会有奇效，若是能绕过禹匡大军，在其侧面狠插一刀，配合着涿鹿城中的黄晓大军，阻断其退路，使其腹背受敌，不战自溃。
与此同时，徐北游虽然不擅长兵事，但魏无忌却是沙场宿将，当年他领兵时，便是以捉摸不定而著称，此时他也想到了侧面迂回的想法，若是萧瑾也想到了，那无非是当作先手防御，不亏什么，可如果萧瑾没有想到，那便是赚大了，说不定可以一战定乾坤。
战场上的情形瞬息万变，此时，双方的传令骑兵甚至都已经跟不上趟了，魏王萧瑾和大齐江陵行营掌印官魏无忌都在紧盯着地图，然后两人不约而同地将视线放在了同一个地点上面。
彭老镇。
无论是在地图上，还是放眼整个江南，这都是一个小到不能再小的地方，位于涿鹿城东南方向的三十里处，可谁也没又想到，这个名不见经传的地方，注定要名垂史册，竟是决定了整个天下大势的走向。
……
江陵府，萧瑾缓缓步入李家大宅的正堂，此时堂中已经坐满了魏国的将领，不过比起前些时候，还是少了许多人，有些人已经不在了，比如上官郯，还有些人则是已经上了战场，又比如黄晓。
总之，老面孔越来越少，老人越来越少。
这让一向处变不惊的萧瑾终于在心底生出一股淡淡的悲哀之意。
难道他谋划了大半辈子的基业，终于要走到尽头了吗？
难道就算萧煜已经不在人世，可还是他笑到了最后吗？
难道这就是天命？
萧瑾藏在宽大袍袖中的拳头狠狠握紧。
他从来都不信天命，从他来到这个世上，从萧煜没有死在草原而是入主西北中都的时候，他就已经不信了。
他不甘心，不甘心就如此惨淡收场。
所以他要拼死一搏，搏出一个峰回路转，搏出一个拨云见日。
最不济，就是死，他也要从大齐的身上撕扯下一块肉来。
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